Fredag 6 sept. opsender NASA deres Månesonde LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer), som skal studere Månens tynde atmosfære af støv og gasser, inden trafikken bliver for tæt deroppe.
Et døgn på Månen varer 1 måned eller mere præcist 28dage. Dermed er det oplagt for månesonder at bruge solenergi i løbet af den 14dage lange dag. Men så er der jo også tilsvarende lange nætter uden solenergi. Derfor har NASA lavet en teknologiudviklings-konkurrence om at finde en måde at gemme energien på, til de lange nætter, så sonderne også kan arbejde om natten
Kilde: NASA
Analyser og simulationer baseret på data de Amerikanske og Russiske månelandinger i 1970'erne, viser at støv kan blive et stort problem for længerevarende månelandings-missioner. Simulationer viser at støvet især samler sig ved sol op- og nedgang - dvs. ved Månens terminator. hvor solvinden får støv der hvirvels op til at drive ind over køretøjer
Kilde: Royal Astronomical Society
Støvet på Månen indeholder mange ioner pga. den hårde stråling fra rummet, og udsender derfor en del stråling. Og da støvet er meget fint og trænger ind overalt, udgør det dermed en fare for astronauter ved længere ophold på Månen.
Nu viser nye resultater fra CRaTER-instrumentet (Cosmic Ray Telescope for the Effects of Radiation) på LRO sonden heldigvis at det let kan skærmes med et tyndt lag plast.
Kilde: University of New Hampshire
I 2015 vil en lille sonde kaldet Lunar Lion som er lavet af universitetsstuderende fra Penn State, lande på månen. De deltager i lunar X-prize kapløbet, i konkurrence med en række privat-finansierede hold, men har allerede vundet en 100000$ pris fra NASA for deres energi-system
LÆS MERE på Penn State